锗在工业领域中的应用

      锗呈银灰色晶体，是一种稀有金属，属重要的半导体材料。锗作为一种高新技术材料，在光纤通信、国防科技、航空航天技术、医疗保健、地质勘探、化工催化和半导体材料等领域的应用日趋广泛，特别是在知识经济爆炸的今天，高新科学技术的研究日益深入而广泛，锗材料的应用领域也日趋拓展，用量大增。

      锗在化工领域主要是用为PET树脂(聚对苯二甲酸乙二醇醋树脂)的催化剂而使用的。由于用锗锗作催化剂制作的PET树脂具有安全无毒、耐热耐压，有玻璃一样的高透明度且表面有光泽、重量轻而不会开裂，气密性好等优点，因而作为包装瓶用容器被广泛地应用于各类调料、酒类、清凉饮料、洗涤剂、化妆品和药品等。

      据了解，日本在这方面的应用处于领先地位。1976年日本把PET树脂首先用于酱油瓶，得到广泛的好评，以后又很快推广至食油和酒类。1982年厚生省允许PET树脂作为清凉饮料的包装容器使用，瓶用PET树脂的使用量迅速增加。

      在PET饮料瓶大力发展的同时，美国还开始了大容量PET罐的开发研制工作，最早在美国使用这种新型饮料用容器的可口可乐公司，从1985年10月开始在乔治亚州生产了四种PET罐装饮料，以代替传统的铝罐饮料。

      随着PET树脂的发展，锗的需求量也逐渐增加。我国每年生产PET树脂增多，但几乎都是作塑料薄膜和衣着纤维等使用的，因而对毒性及气密性等要求并不严格。上海、广东、辽宁等少数几个单位曾试用锗作催化剂制造瓶用PET树脂，虽然在无毒性方面具有明显的优势，但由于锗的价格昂贵，这类厂家仍愿采用醋酸镁之类的催化剂使用于PET树脂中，因此我国在该领域中的用锗量不是太多。

      但随着我国国民生活水平的普遍提高，人们对环境、健康等的要求越趋严格，因而用锗作催化剂的PET树脂饮料瓶的需求量会大大发展。因此我国锗在PET树脂领域中蕴藏着十分巨大的使用潜力。